Les Contemplations est un recueil de poésie de Victor Hugo, publié en 1856. Il est composé de 158 poèmes rassemblés en six livres. Pour Victor Hugo, la poésie n'est plus seulement un art, elle devient aussi un moyen de connaissance. Le poète romantique doit être un mage , un voyant, qui doit guider le peuple et remplir une mission à la fois politique, religieuse et poétique. Il pense que sa "mission" est d'être une espèce de guide spirituel, de "voyant" chargé de montrer le chemin au peuple, parce qu'il a la faculté exceptionnelle de bien observer les êtres et les choses, d'analyser leur essence, de pressentir ce que pourrait être l'avenir. Lamartine et Hugo orientent la poésie vers la voie de la modernité, et lui donnent pour mission ambitieuse celle de la "totalité": "tout est sujet, tout relève de l'art, tout a droit de cité en poésie"(préface des Orientales).
Diderot à dit : « Ce qui caractérise le philosophe et le distingue du vulgaire, c’est qu’il n’admet rien sans preuve, qu’il n’acquiesce point à des notions trompeuses et qu’il pose exactement les limites du certain, du probable et du douteux. », se qui rejoins la citation de Dumarsais : « il prend pour vrai ce qui est vrai, pour faux ce qui est faux, pour douteux ce qui est douteux, et pour vraisemblance ce qui n’est que vraisemblance.[…] lorsqu’il n’a point de motif pour juger, il sait demeurer indéterminé .» Ces écrivains veulent lutter contre l’obscurantisme, c’est à dire les superstitions, les traditions et les coutumes qui empêchent selon eux le progrès ; la religion entretient l’obscurantisme en exerçant un contrôle sur les esprits par des croyances qu’ils disent absurdes .Leur but est de faire sortir le peuple de l’obscurité, apprendre au peuple à se libérer . L’image des "Lumières" était déjà fréquemment employée par les écrivains et les penseurs de l'époque, convaincus qu'ils venaient d'entrer dans un nouvel âge illuminé par la raison, la science et le respect de