Les autres déterminants de la consommation

Les déterminants de la consommation ne découlent pas tous de l’analyse économique. Pour saisir toutes les dimensions de la consommation, il faut également recourir à la sociologie et à la psychologie. La dimension fonctionnelle (utilitaire) d’un bien de consommation ne peut pas expliquer à elle seule l’acte de consommation. L’imaginaire du consommateur a une part d’explication dans le phénomène. Les individus sont influençables. D’une part, ils tentent d’imiter la consommation des autres agents, les achats ont une valeur de symbole. D’autre part, la publicité conduit à modeler leur comportement d’achat

( Les facteurs psychologiques, sociaux, et culturels ; et le rôle des interdépendances dans les préférences individuelles
A côté des motifs conscients de consommation, d’autres motifs sont plutôt inconscients : besoin de s’identifier à d’autres, projections et transferts ou encore impulsions multiples
D’autres déterminants sont sociologiques et traduisent l’appartenance à un groupe social. D’une part, la différenciation entre groupes sociaux fait que chaque individu tend à reproduire dans sa propre consommation le modèle de son groupe. D’autre part, certains groupes sociaux adoptent un comportement de consommation qui suscite l’admiration chez d’autres groupes lesquels peuvent alors chercher à imiter ce comportement de consommation. L’économiste américain Duesenberry évoque notamment cet effet de démonstration-imitation. De même, certains travaux introduisent l’hypothèse d’une consommation ostentatoire qui peut s’interpréter comme « un effet de démonstration ». L’effet de démonstration provient des agents les plus riches qui affichent les biens qu’ils ont pu s’offrir, ce qui influence la consommation des autres individus.
Cette idée sera reformulée par le sociologue Baudrillard dans les années 70 : il considère que la consommation a une valeur informationnelle, elle envoie des « signes sociaux ». Ainsi, lors de ses