Dans le cadre des psychopathologies nous pouvons faire des différences entre les névroses et les psychoses. La symptomatologie ne permet pas toujours de pencher vers l’une ou l’autre de ces grandes classes de pathologies. Il existe une frontière entre l’organisation névrotique et l’organisation psychotique, ce sont les états limites (appelés par les anglo-saxons border line).
Nous pouvons pour avancer les différences entre les états névrotiques et les états psychotiques examiner, les uns après les autres, les points suivants (l’ordre de présentation névroses puis psychoses) :

1. Le lien avec le réel
2. Les enjeux du ça, du moi et du surmoi
3. La symptomatologie
4. La demande de soins
5. Des exemples : la phobie, la schizophrénie

Et pour finir, nous essaierons de voir quelle est la sémiologie qui pourrait nous permettre de déterminer une frontière entre les névroses et les psychoses, c'est-à-dire les états limites.

1- Le lien avec le réel
Dans les névroses le lien avec le réel n’est pas coupé. La personne perçoit ses troubles qui le gênent, en est consciente, elle vit dans la réalité, il n’y a pas de confusion entre la réalité intérieure et la réalité extérieure.

Dans les psychoses, la personne perd le contact avec la réalité. La réalité est la sienne, extérieure au monde, elle ne peut pas la partager avec l’autre.

2- Les enjeux du Ca, du Moi et du Surmoi
Selon Freud, dans les névroses, le Moi prend le parti du Surmoi pour combattre les pulsions du Ca, en contrôlant, voir en interdisant tout plaisir. Le Moi réprime le Ca, la vie pulsionnelle. C’est l’existence d’un combat pour éviter l’affrontement. Pour l’éviter, il y a refoulement. Le refoulement fait retourner à l’inconscient des représentations liées aux pulsions du Ca. L’émotion, elle ne sera pas refoulée, s’exprimera dans les rêves, les lapsus… et provoquera de l’angoisse (les peurs sans objet).

Dans les psychoses, le Moi prend le parti du Ca pour détruire la réalité du Surmoi. Le