Selon Rémy Rieffel, dans Que sont les médias ?, l’influence qu’exercent les médias est « le fruit d’une dynamique complexe entre des techniques, des messages et des individus, entre des informations, des croyances et des opinions ». Par définition, un média est un ensemble de moyens, un système d’organisation qui permet la transmission dans l’espace et dans le temps d’une information. Il ne faut pas confondre la question du pouvoir des médias avec celle des effets des médias. En effet, l’« influence » ne repose pas sur une obligation contraignante, sur une volonté de coercition, mais sur une forme de persuasion, de séduction des individus (Rémy Rieffel) Comment les médias influencent-ils une société ?

Nous commencerons ce devoir par l’analyse des effets des médias au niveau individuel, puis nous envisagerons d’étudier au niveau collectif et enfin nous achèverons cette étude au niveau politique.

I . LES EFFETS DES MEDIAS AU NIVEAU INDIVIDUEL

1. La médiatisation est-elle synonyme de manipulation de l’individu ?

L’école de Francfort
Le fait marquant de la culture du XX e siècle est qu’elle est devenue une industrie obéissant, comme d’autres biens de consommation, aux lois du marché. Les premiers à avoir mis l’accent sur ce phénomène sont des philosophes Allemands, d’inspiration marxiste, réunis sous l’égide de ce qu’on a appelé l’école de Francfort. Deux d’entre eux, Adorno et Horkheimer ont publié en 1947 un ouvrage la Dialectique de la raison qui met en les médias comme synonyme de manipulation des individus, de reproduction et de la séparation des individus et donc une manipulation idéologique. Ces auteurs concluent que la société moderne entraîne une « dépravation de la culture » voire son déclin et qu’elle « fait progresser l’incohérence barbare dans les esprits ».

Mc Luhan et le postmodernisme
La négativité des théoriciens des médias a été par la suite attaquée par Marshall McLuhan, qui lui considérait que le moyen de