Les États-Unis : superpuissance ou hyperpuissance ? Les EU sont-ils une « grande puissance », une « superpuissance » ou une « hyperpuissance » ? La « puissance » peut être définie comme la capacité d’un État d’imposer sa volonté aux autres à un certain échelon des relations internationales (régional ou mondial) et son rayonnement dans différents aspects (militaire, économique, politique, culturel). Le « hard power » désigne la capacité d’un État d’influencer le comportement d’autres États à l’aide de moyens militaires et économiques. Le « soft power » désigne le pouvoir d’attraction d’un État par des moyens non coercitifs (culturels, idéologiques, sportifs). Un État capable d’influencer des événements à l’échelle mondiale, dont le rayonnement économique, culturel, politique et militaire est prééminent à travers le monde peut être qualifié de « superpuissance ». Les États-Unis et l’Union soviétique, au lendemain de la 2nde Guerre mondiale, méritent d’être présentées comme telles. La disparition de l’URSS a placé les États-Unis dans une situation particulière, sans rival. Il était légitime de qualifier les EU d’hyperpuissance dans les années 1990 et 2000. Ce n’est pas la première fois que cela leur arrive : de 1945 à 1949, ils sont les seuls détenteurs de l’arme atomique, première arme de destruction massive, ce qui leur donne un pouvoir de coercition inédit. Aujourd’hui, peut-on dire que les EU sont une « hyperpuissance » ? Quelles sont les bases de la puissance américaine ? Existe-t-il des limites à cette puissance? Comment cette puissance est-elle contestée ? I - Les fondements de la puissance américaine. A. Le pays et les hommes.
1. Un territoire mis en valeur.
Des centres économiques de première importance (Manufacturing Belt, Mégalopolis, pôles technologiques de la Sun Belt, influence des megapoles et de plusieurs « villes mondiales », deux façades maritimes stratégiques), gestion de l’immensité et exploitation de nombreuses ressources