II. Les facteurs de la puissance américaine. A. Un territoire maîtrisé et exploité.
USA = 16 fois la France. * Une diversité climatique (surtout tempérée). * 4 grands ensembles naturels : * la plaine littorale atlantique. * Les moyennes montagnes des Appalaches. * Les grandes plaines centrales (Mississipi) et les Grands Lacs. * Les Hautes Terres de l’ouest (Rocheuses, chaîne des Cascades, Sierra Nevada, vallées profondes canyons, hauts plateaux). * Le territoire a été approprié par l’Homme en un peu plus d’un siècle par le déplacement de la frontière vers l’ouest et par l’attribution de terres aux colons sur le principe du « township » (quadrillage du territoire). * Au 19e siècle > construction de voies ferrées qui ont favorisées l’appropriation du territoire. Les distances Nord-Sud ont été réduites par les voies de transports (chemins de fer) et un réseau de routes et autoroutes > réseau bcp plus dense à l’Est qu’à l’Ouest. * Les routes et autoroutes font l’essentiel du trafic. * L’avion est également utilisé pour les liaisons intérieures. * Réseau des voies maritimes > St Laurent, Grands Lacs… > les voies navigables assurent le transport des matériaux lourds. + réseau oléoduc et gazoduc, qui relie les réseaux de production. * Contraintes : * Aléas climatiques : * Le risque sismique (Californie) * Des hivers très froids qui affectent les Grandes plaines et le Nord-est. D’importantes chutes de neige paralysent certaines villes. Fin été/début automne > des ouragans peuvent se déchainer sur les côtes (côte du Mexique…) * La sécheresse rend la terre difficile à cultiver.

* Importance des richesses naturelles (doc 12 p104) : * De très nombreuses richesses naturelles, qui classent les USA à la tête de leurs production à l’échelle mondiale : charbon, pétrole, etc. (voir doc 13p104). Ils importent une partie de ce qu’ils consomment des autres pays > stratégie de réserve.