Les Femmes Criminelles en Bretagne au XIXe siècle

Si la Bretagne est un cas particulièrement significatif de la criminalité féminine du XIXe siècle, c'est parce que la région est parfaitement représentative de la France d'alors : un territoire encore largement rural, dans lequel règnent traditions, mœurs et modes de vie, dont le poids se révèlera insupportable, notamment aux femmes donc, qui deviendront capables des pires dérives. De nombreux facteurs peuvent être désignés explicatifs de ces dérives, parmi lesquels la misère, l'alcoolisme notoire, mais aussi la pression provoquée par la religion et l'honneur que l'on doit préserver à tout prix, ce qui vise tout particulièrement les enfants nés de relations illégitimes. Loin donc de l'image de la criminelle sanguinaire et sans âme qui faisait l'objet de nombreuses légendes à l'époque, nous étudierons les différents aspects de la société d'alors, des aspects propres à faire basculer des femmes comme les autres dans le crime, qui se révèle être à leurs yeux l'ultime remède à leurs maux.

1)Le mariage forcé

Tradition plus que courante à l'époque, le mariage arrangé entre deux familles, la plupart du temps pour raisons financières, est généralement accepté (plus ou moins bien et plus ou moins vite) par les premiers concernés, à savoir le mari et la femme. Voyant bien que le sort en est ainsi, et que cette union semble irrévocable sous peine d'être totalement renié par la famille, les jeunes gens s'y font et s'efforcent de vivre, si ce n'est agréablement, du moins en bonne intelligence. Dans la majorité des cas. Mais dans certains cas, rares mais d'autant plus dramatiques, l'union n'est jamais accepté par l'un des jeunes mariés et devient insoutenable tant le couple se déchire. Parfois jusqu'au drame.

C'est le cas de Marie Le Cam, jeune cultivatrice de 24 ans qui, en 1813, se retrouve mariée à Guillaume Ansquer, fils d'une autre famille de cultivateurs, qui a 19 ans au moment de l'union. Si ce