Les Grandes Découvertes

L'europe à la découverte et à la conquete du nouveau monde.

La découverte de Christophe Colomb avait fait des envieux. Mais les informations qu'il a rapportées en Europe restent trop vagues pour se faire une idée précise de sa découverte : A-t-il atteint la Chine ? Un simple archipel, comme les Açores ? Ou est-ce là véritablement le Paradis terrestre comme il semble lui-même le croire ? Les marchands espagnols cherchent de nouveaux comptoirs pour développer leurs commerces. Il faut des renseignements plus précis pour juger objectivement de la valeur des ces nouveaux territoires. Cependant, on mettra de temps avant de réaliser que ces terres ne sont pas les Indes...

« L'écriture sainte témoigne que Notre Seigneur fit le paradis terrestre, qu'il y mis l'arbre de vie et que de là sort une source d'où naissent en ce monde quatre fleuves principaux... Je ne trouve pas ni n'ai jamais trouvé un écrit des Latins ou des Grecs qui, d'une manière certaine, disent quel point de ce monde est le paradis terrestre... Je suis convaincu que là est le paradis terrestre, où personne ne peut arriver si ce n'est par la volonté divine... Je crois que cette terre dont vos Altesses ont maintenant ordonnée la découverte sera immense et qu'il y en aura beaucoup d'autres dans le Midi dont on n'a jamais eu la connaissance... Et je dis que si ce n'est pas du Paradis terrestre que vient ce fleuve (l'Orénoque), c'est d'une terre infinie de laquelle jusqu'à présent il ne s'est rien su. Toutefois, je tiens en mon âme pour très assuré que là où je l'ai dit se trouve le Paradis terrestre... »

Les trois voyages que dirige par la suite Christophe Colomb se révèlent de plus en plus décevants. Malgré l'enthousiasme qu'il montre lorsqu'il décrit ce Nouveau Monde à son souverain, il semble qu'il se perde lui-même dans l'immensité de cet océan parsemé d'îles sans nombre. Oui, il y a de l'or mais en petite quantité. Oui, ces terres sont immenses, mais le climat est