Victime de son éducation et de ses rêves, Jeanne, fille de baron en quête du bonheur, va connaître au cours de sa vie adulte - et plus ou moins comme chacun d'entre nous, précisément - les désillusions de la vie au regard de ce que l'on peut attendre de l'amour, du mariage, de ses parents, de l'amitié, de ses enfants, de la religion, etc. Un des grands textes de Maupassant, avec son autre roman "Bel-Ami" et ses nouvelles "Boule de suif" et "la Maison Tellier". Jeanne est une jeune fille qui sort du couvent. Elle ne rêve que d'une chose : rencontrer l'amour. Un jeune homme vient dîner à la maison, une promenade est arrangée sur la plage d'Etretat, et voilà notre Jeanne qui tombe amoureuse aussi sec. S'enchaînent alors les désillusions, les larmes, et l'amertume qui vont la plonger dans une profonde solitude... Jusqu'à la naissance de son fils. Guy de Maupassant a exprimé dans ce roman des idées proches de celles des naturalistes. Il nous fait ressentir à quel point l'éducation, la classe sociale joue un rôle primordial dans le devenir d'un individu, faisant ainsi référence aux théories des naturalistes qui affirment que nous sommes déterminés par notre éducation, notre milieu social et l'hérédité d'un certain nombre de critères.Une vie de Guy de Maupassant est donc un roman fortement marqué par son pessimiste avec ses désillusions, cette inaptitude au bonheur et une présence importante de l'échec.L'œuvre de Maupassant n'est ni tout à fait un roman naturaliste , ni tout à fait réaliste.Maupassant a fait de son roman une œuvre réaliste en opposition au romantisme en ayant une approche minutieuse de la réalité.En accord avec les principes de ce mouvement littéraire, "une vie" est une histoire banale, simple comme l'existence.Cependant Maupassant s'est également inspiré des pensées naturalistes, exploitant les idées sur le rôle de l'éducation et du milieu social.
Le titre choisi par Maupassant surprend d'abord par sa banalité. en effet, le recours au déterminant