Comment construire des indicateurs de développement durable ?

L’exemple du développement durable

Travail fut réalisé à partir des dossiers de l’Ifen, « les indicateurs globaux d’environnement et de développement durable », synthèse des travaux réalisés pour le séminaire du Conseil scientifique de l’Ifen du 25 juin 2007 et compte rendu.

L’intérêt de ce travail est de conduire une réflexion sur la manière dont on passe d’un concept : le développement durable, à une réalité : celle de l’évolution des sociétés dans leur environnement, à une réduction de la réalité débouchant sur des possibilités de mesure, d’évaluation : la construction d’indicateurs statistiques.

Depuis plusieurs décennies, la multiplication et l’aggravation des atteintes à l’environnement ont amené l’humanité à s’interroger :

- Ne sommes-nous pas tout simplement en train de solliciter la nature au-delà de ses capacités de régénération ?

- Ne sommes-nous pas sur le point de dégrader irrémédiablement le capital naturel qui sert de support à toutes nos activités ?

C’est pour apporter une réponse argumentée et chiffrée à ces questions que les indicateurs de développement durable ont été mis en place au cours des années 90.

Pour mieux comprendre et interpréter leurs résultats, il est nécessaire de revenir sur le contexte et la mise en place des indicateurs de développement, de détailler leurs fondements, leur finalité exacte, leurs limites, mais aussi leurs avantages indéniables et apporter un éclairage sur ces outils.

Le contexte et la mise en place des indicateurs de développement durable

Les préoccupations environnementales se sont intensifiées mondialement grâce à la médiatisation et à la prise de conscience qui s’est accrue depuis la fin des années 60. La société doit faire face à la surexploitation des ressources naturelles due à la croissance démographique et économique. L’homme réalise les risques et les nuisances générés, qui quelques fois sont