Le Monde en 1945
La 2nde Guerre Mondiale prend fin le 2 septembre 1945 avec la capitulation du Japon; dès la conférence de Yalta, en fevriere, les Alliés avaient tenté de poser les bases d'un avenir de coopération et de paix. Pourtant, les divergences et les rivalités qui les opposent ouvrent une ère d'incertitude.
La fin de la 2nde guerre mondiale signifie de lourdes pertes territoriales pour les pays vaincus: l'Allemagne abandonne plus de 100 000km2 de territoire pour l'essentiel au bénéfice de la Pologne; le Japon retrouve ses limites du 19eme siècle.
La fin de la guerre met aussi face à face deux grandes puissances: l'Urss qui a libéré et occupe k'Europe de l'est; et les Etats-Unis qui ont mené l'offensive contre l'Allemangne à l'ouest et gagné la guerre contre le Japon dans le Pacifique.
L'Europe sort affaibli du conflit, meme si elle possède encore de vastes domaines coloniaux en Asie et en Afrique. L'agitation nationaliste se développe dans de nombreuses régions, le processus qui va mener à la décolonisation s'amorce.
Ainsi malgré les initiatives en faveur de l'instauration d'une paix durable, notamment la création de l'organisation des nations unies, il apparait que la fin de la 2nde guerre mondiale n'ouvre pas une ère de paix générale.

De la socièté industrielle à la société de communication
Après une reconstruction rapide, le monde connait uen période de croissance exceptionnelle; les populations des pays industrialisés entrent dans l'ère de la socièté de consommation. La crise qui les frappe dans les années 1970 ouvre la voie à des mutations profondes Une 3eme revolution industrielle, fondée sur l'essor des communications et la mondialisation, s'amorce.

La confrontation Est-Ouest de 1945 au milieu des années 1970
Les tensions surgies entre les vainqueurs lors du réglement de la 2ndre guerre mondiale s'aggravent à partir de 1947. La "guerre froide" s'installe : pendant plus de quarante ans, deux blocs s'affrontent, évitant la confrontation