« L’Amérique latine n’est pas le continent le plus pauvre, mais peut-être bien le plus injuste », dit un jour Ricardo Lagos, président du Chili de 2002 à 2006.
En Effet, L'Amérique latine et les Caraïbes sont les régions du monde où les inégalités de revenu sont les plus marquées, avec dix pays des quinze pays présentant les niveaux les plus élevés d'inégalités de la planète. Fortes et persistantes, ces inégalités constituent un obstacle aux progrès en matière de développement humain, et de développement économique. Ces inégalités semblent diminuées à l'échelle mondiale alors qu’elles s’accentuent aux seins des PED.
Certains pays d’Afrique Subsaharienne comme la Namibie, l’Afrique du Sud ou l’Angola connaissent eux aussi de fortes inégalités mais nous nous intéresserons particulièrement au pays d’Amérique Latine car ils présentent des inégalités de revenus plus importante du fait de leur forte croissance économique ces dernières années.
Les inégalités de revenu évoquent la disparité de répartition des revenus entre les individus au sein d'un même pays ou à l'échelle mondiale. Nous étudieront les inégalités aux seins des pays.
Il existe plusieurs indices pour mesurer ces inégalités de revenus. Les indices les plus utilisés sont le coefficient de Gini (basé sur la courbe de Lorenz), l'indice de Theil, l'indice de Hoover, le rapport interquintile et le rapport interdécile. Ces mesures montrent la part des revenus distribués à la population. Grâce au rapport interdécile et interquintile , on peut par exemple dire qu’au Paraguay les 10% de la population les plus riches détiennent 46% du total des revenus alors que les 20% les plus pauvres détiennent à peine 2 % des richesses totales. Ces résultats se confirment dans la majorité des pays d’Amérique Latine et les inégalités ont tendance à s’accroitre surtout dans le cône Sud (Brésil, Argentine, Paraguay, Uruguay…)
Les causes de ces inégalités sont multiples. Ces pays sont généralement riches en ressources