L’effet de serre est un phénomène naturel de réchauffement qui permet de maintenir une température moyenne de la terre à 15°C. A l’origine de cette manifestation, on trouve les gaz à effet de serre. Mais leur émission en excès par les activités humaines favorise le réchauffement climatique. Doctissimo répond à toutes vos questions sur ce phénomène.

1 - Qu’est-ce que l’effet de serre ?

La moitié de l’énergie solaire pénètre dans l’atmosphère et parvient au sol. Elle réchauffe ainsi la Terre et se transforme en rayons infrarouges renvoyés vers l’espace. Mais comme une serre, certains gaz présents dans l’atmosphère empêchent une partie de ces rayons de repartir. Ainsi piégés, ils contribuent à réchauffer l’atmosphère. Sans cet effet de serre, la température de la Terre serait de – 18°C et peu d’eau serait à l’état liquide. Cet effet naturel est donc bénéfique et permet d’avoir une température moyenne de 15°C.

2 - Quels sont les gaz participant à l’effet de serre ?

Les gaz participant à l’effet de serre sont principalement la vapeur d’eau, le dioxyde de carbone, le méthane, l’oxyde nitreux et l’ozone. Les gaz à effet de serre industriels incluent les hydrofluorocarbones ou CFC, les hydrocarbures perfluorés ou PFC et les hexafluorures de soufre ou SF6 ; ces gaz sont également responsables de l’attaque de la couche d’ozone.
Ce sont les 6 gaz visés par le protocole de Kyoto. Chacun de ces gaz possède un pouvoir de réchauffement global (ou PRG) comparé au dioxyde de carbone et une durée de séjour dans l’atmosphère.

3 -En quoi l’homme participe-t-il à cet accroissement ?

Les principaux gaz à effet de serre sont d’origine naturelle et peu abondants. Mais à cause de l’activité humaine, la concentration atmosphérique de certains d’entre eux a augmenté sensiblement, principalement l’ozone (O3), le dioxyde de carbone (CO2) et le méthane (CH4). Depuis 1750, le taux de CO2 dans l'atmosphère a augmenté de 30 %, celui de CH4 de 145 %. Mais les effets combinés de