Introduction :

Louis Sébastien Mercier est né Quai de l’école, à Paris, le 6 juin 1740. Il décèdera à Paris également le 25 avril 1814 et sera inhumé au cimetière de Père Lachaise.

Cet homme avait plusieurs rôles dans la société française du 18ème siècle : c’était un écrivain, un dramaturge, un journaliste et également le co-fondateur des Annales patriotiques et littéraires.
L’écriture comptait beaucoup pour cet homme, qui se décrivait lui-même comme le « plus grand livrier de France ».
Parmi ses œuvres, les 2 plus marquantes sont « l’an 2440, rêve s’il en fut jamais » et « tableau de Paris », duquel est extrait le texte. Le « tableau de Paris » est une œuvre en 12 volumes, écrits entre 1781 et 1788, qui ont pour but de décrire les mœurs, les habitudes et coutumes des parisiens de cette époque, mais plus avec l’œil d’un philosophe que d’un historien ou d’un sociologue.

L’extrait que nous devions traiter parlait en détail du « Petit Dunkerque », prénommé ainsi par son propriétaire, Mr Granchez, en hommage à sa ville natale. Granchez savait également que prénommer son enseigne de la sorte pouvait lui servir auprès de la clientèle anglaise.
Ce magasin, situé au cœur de Paris, était ce que l’on appelait un magasin de « curiosités » et une joaillerie célèbre. Le fait que cette boutique soit située Quai de Conti n’est pas un hasard car Mr Granchez, qui était également le bijoutier de la reine Marie-Antoinette, était spécialisé dans la joaillerie. Hors la joaillerie à constamment besoin de la corporation des orfèvres et bijoutiers. Et la plupart des orfèvreries et des bijouteries du 18ème siècle étaient situés sur l’île (principalement place Dauphine et Quai des Orfèvres).
Cette boutique était réputée pour être une des plus séduisante de Paris et était fréquenté par toute l’élite du 18ème siècle : des princes étrangers aux philosophes français comme Voltaire (ligne 50).

I° Contexte Historique et commercial

Pour comprendre les origines du principe