Commentaire sur la description du couple Thénardier, extrait du roman Les Misérables de Victor Hugo (1862)

Victor Hugo, poète, romancier et homme politique ; est qualifié comme l’un des plus grand écrivain romantique. En 1862 paraît Les Misérables, un des romans les plus populaires de la littérature française. C’est un roman à la fois historique, social et philosophique. On peut voir dans les romans de Hugo un seul combat : celui de l’abolition de la peine de mort. Le passage étudié est le 3ème tome de la série, Fantine jeune fille-mère, malade décide de laisser sa fille Cosette à la famille Thénardier en attendant des jours meilleurs. L’intérêt du passage réside dans la première apparition du couple Thénardier, l’auteur se focalise sur leur description. En quoi la description des époux est-elle obscure ? Dans un premier temps nous étudierons le portrait dévalorisant et dans une seconde partie les pistes que peut nous donner cette description pour la suite du roman.

Dans ce passage, Hugo se focalise sur la description des Thénardier qui n’est pas flatteuse, elle est même dévalorisante. Il peint tout d’abord le portrait moral. Ce sont deux personnages appartenant à une classe inférieure, l’auteur lui donne même le nom de « classe bâtarde », qui est un terme péjoratif. Ils n’ont aucune qualité, et possèdent les défauts des autres classes sociales « défauts de la seconde », « vices de la première » : ce ne sont que des personnes grossières qui ne sont même pas capable d’être honnête. L’allitération en « -u » faite à la ligne 6 insiste fortement sur leurs déchéance « de gens grossiers parvenus et de gens intelligents déchus ». Le champ lexical de l’obscurité peut être entendu de différentes manières, de façon explicite que nous verrons dans la deuxième partie. Mais aussi de manière implicite « vice » ; « défauts » ; « mal » ; « monstrueuses », tout ce vocabulaire peut aussi appartenir au champ lexical de l’obscurité. Les « vice » et les « défauts » sont