Les médias font-ils l'opinion publique ?
La presse écrite est le tout premier média, déjà crée il y a quelques siècles, c’est le plus accessible à la fin du XIXème siècle, au moment de l’Affaire Dreyfus. Et suite à la loi de liberté de la presse en 1881, celle-ci peut prendre parti et utiliser de la violence. Face aux grandes crises politiques, quel pouvoir les médias détiennent-ils sur l’opinion publique – somme des opinions représentatives d’une volonté générale - ?
Pour répondre à cette problématique, nous étudierons la période fin XIXème à 1940, période de l’âge d’or de la presse. Puis nous verrons l’émergence de nouveaux médias de 1940 à 1970 qui sont la radio et la télévision. Et pour finir, nous montrerons que la période de 1970 à aujourd’hui est une ère de communication.
A la fin du XIXème siècle, la presse est en plein développement, celle-ci s’améliore. Elle profite tout d’abord de l’essor de l’instruction : 96% des enfants scolarisés en 1901 savent lire, et suite à la loi Jules Ferry de 1881, il y a de plus en plus de français alphabétisés. De plus, la presse connaît un développement grâce aux progrès technique. La rotative permet une impression plus rapide et le développement des transports (chemin de fer …) permet la diffusion des journaux. Et le progrès au niveau photographie attire le lecteur. Son coût peu onéreux et l’absence d’autre média est bénéfique pour la presse, celle-ci est très puissante. Elle tire chaque jour plus d’un million d’exemplaires.
Elle a également un poids considérable sur l’opinion publique. L’affaire Dreyfus, qui débute en 1894, est suivie par la presse. Il s’agit d’une affaire d’espionnage de secrets militaires et le ministère de la Guerre accuse l’officier juif Dreyfus. Dés lors, l’événement fait vif écho dans la presse, des journaux antisémites vont saisir cette occasion pour dénoncer les Juifs. La presse va ainsi contribuer à dramatiser les épisodes successifs de l’Affaire. Reconnu coupable en