I) Les origines grecques : Ve et IVe siècle av. J-C

* La comédie naît à partir des cérémonies religieuses données en l'honneur de Dionysos = réjouissances populaires sous forme de cortège de danseurs ( le cômos ) qui échangeait des plaisanteries avec le public. Le terme cômos a donné le mot comédie.
* La comédie ancienne ( Aristophane, Ve siècle av. J-C ) désacralise les mythes en mettant en scène les héros mythologiques et les dieux. Elle attaque violemment les contemporains : les hommes politiques, les philosophes et les écrivains. Ex: Lysistrata
* LA comédie nouvelle ( Ménandre, Ie av. J-C ) se moque des vices des hommes, elle est l'ancêtre de la comédie latine.

II) Les origines latines

Avec Plaute la comédie latine est moins politique et plus populaire que la comédie grecque. Elle met en scène le petit peuple, comme les esclaves, les marchands. Elle provoque un rire franc. Ce comique est proche de la farce.
Avec Térence, la comédie latine adopte un ton plus léger essentiellement basé sur les intrigues amoureuse. La psychologie des personnages est plus fine, plus travaillée.

III) La comédie classique du XVIIe siècle

→ théorique du classicisme : L'Art poétique de Nicolas Boileau qui s'inspire d'un auteur antique Aristote, La Poétique.
Les auteurs de comédie du XVIIe siècle se sont largement inspiré de la comédie antique.

A) Les sources de la comédie classique
→ la comédie antique
Ex : Molière s'est inspiré de l'auteur latin Plaute pour l'Avare de Trerence pour les Fourberies de Scapin
Racine s'est inspiré de Les Guêpes d'Aristophane pour sa comédie Les Plaideurs.
→ la farce médiévale
Ex : les personnages ridicules empêtrés dans des situations bouffonnes.
→ Troupe italienne du XVIe siècle, la Commedia dell' arte.
Théâtre improvisé. Elle s'adresse davantage à la bourgeoisie.

B) Les formes de comédies au XVIIe siècle
Grâce à Molière, la Comédie devient un genre à part capable de rivaliser