1. Les raisons et les origines de la Guerre de Trente Ans 1618-1648 sont multiples, même si la première est l’opposition religieuse et politique entre catholiques et protestants luthériens ou calvinistes. D’autres ressortent : tentations hégémoniques ou d’indépendance, rivalités commerciales, ambitions personnelles, jalousies familiales, etc.
À la suite de la prédication de Martin Luther (1483-1546), la Réforme se répand rapidement. De nombreuses principautés allemandes adoptent le protestantisme, ce qui divise l'Empire en deux camps opposés. La Contre-Réforme, dirigée par la maison de Habsbourg, a pour ambition de faire regagner au catholicisme le terrain perdu. D'abords les contrastes fondamentaux et confessionnels entre l'Empire et les Habsbourg qui ont été causés par la Réformation, jouaient un rôle important. L'aggravation de ces contrastes depuis la paix religieuse de 1555 à Augsburg menait en 1608/09 à un endurcissement entre les fronts des états impériaux (1608 L’Union évangélique, 1609 ligue catholique), aussitôt entre eux et l'empereur. Ensuite le linteau de fenêtre à Prague et l'élection du roi protestant Friedrich V. déclenchent la guerre.
Les tensions politiques et économiques s'accroissent entre les puissances européennes au début du XVIIe siècle. La France s'intéresse aussi aux affaires allemandes, car elle surveille avec méfiance son encerclement par les territoires soumis aux Habsbourg. L'Espagne s'intéresse aux affaires allemandes car Philippe III d'Espagne est un Habsbourg et possède des territoires bordant à l'ouest certains États allemands. Les deux branches de la famille des Habsbourg restent si étroitement liées que leur politique extérieure est commune. Le roi d'Espagne en est le chef véritable.
Puis les contrastes protestants ont aussi tiré des partisans non-allemands des partis protestants et catholiques qui se concourraient, dans la guerre, et a mené à une extension de celle-là. Mais il n'y avait pas que des questions