Les paresseux

858 mots 4 pages
Le terme Paresseux ou Aï (Folivora) est le nom vernaculaire donné à certains mammifères d'Amérique tropicale appartenant au super-ordre des xénarthres.

Les paresseux sont connus pour leur mode de vie original : ils sont presque toujours suspendus à l'envers dans les arbres et se déplacent avec lenteur. Ils possèdent des griffes impressionnantes.

Outre les six espèces vivant actuellement, on connaît quatre espèces éteintes de paresseux géants qui vivaient en Amérique. Les fossiles de trois d'entre elles ont été trouvés dans l'asphalte des Tar Pits de Rancho La Brea[1] qui abrite des fossiles récents de la dernière ère glaciaire (-40 000 à -10 000 ans).

Il ne faut pas confondre avec le "paresseux australien", un autre nom donné au koala.
Sommaire
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* 1 Taxinomie et systématique * 2 Histoire * 3 Biologie * 4 Mythe * 5 Images * 6 Voir aussi o 6.1 Références externes o 6.2 Lien externe o 6.3 Notes et références

Taxinomie et systématique[modifier]

Avant la création de l'ordre des xénarthres,on les classait dans l'ancien ordre des édentés. Le sous ordre des Florivora (2001) est également nommé Phyllophaga (Owen,1842)

Les espèces de paresseux (appelés aussi aïs) recensées à ce jour sont réparties en deux familles :

* Famille des Bradypodidae dans laquelle on trouve les Bradypus, également appelés aïs (nom venant de leur cri), chez lesquels les « mains » sont munies de trois griffes et qui sont dotés de neuf vertèbres cervicales, ce qui leur assure une rotation de la tête d'environ 270 degrés. o Bradypus variegatus (Schinz, 1825) o Bradypus tridactylus (Linnaeus, 1758) — Mouton paresseux o Bradypus torquatus (Illiger, 1811) o Bradypus pygmaeus (Anderson & Handley, 2001) - Paresseux nain * Famille des Megalonychidae ou unaus : deux griffes et six vertèbres o Choloepus hoffmanni (Peters, 1858) o Choloepus

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