Dangerous liaisons est un film américo-britannique (acteurs américains et réalisateur britannique) réalisé par Stephen Frears et sorti sur les écrans en 1988. Il est adapté de la pièce de Christopher Hampton, elle-même adaptée du roman épistolaire Les Liaisons dangereuses, de Choderlos de Laclos publié en 1782. La littérature et le cinéma sont deux arts n’utilisant pas les mêmes outils. L’enjeu est donc de taille. Nous pouvons observer une difficulté supplémentaire, Les Liaisons dangereuses est un roman épistolaire.. Le film conserve les thèmes principaux des lettres c’est-à-dire l’hypocrisie et le libertinage ; Tout est orchestré comme dans le roman : le marché conclut entre Merteuil et Valmont, la perversion de Cécile de Volanges, la conquête de Madame de Tourvel… Frears s’est concentré sur un nombre réduit de personnages notamment Valmont et Merteuil qui engendre l’abandon de nombreuses intrigues secondaires (tel que l’épisode de Prévan).
Résumé du film :
Dans ce film, la Marquise de Merteuil, interprétée par Glenn Close, demande à son ancien amant, le Vicomte de Valmont, joué par John Malkovich, de séduire la très jeune fille de sa cousine, Cécile de Volanges, interprétée par Uma Thurman. De cette manière, elle espère se venger d'un ancien amant, à qui on a promis en mariage la jeune Cécile. Au début, Valmont refuse cette proposition : celle qu'il choisit de séduire est la prude Madame de Tourvel, dont le rôle a été attribué à Michelle Pfeiffer, et qui séjourne chez la tante du vicomte pendant que son mari est à l'étranger. Valmont découvre ensuite que madame de Volanges avait écrit en secret à madame de Tourvel pour la mettre en garde contre lui et ses intentions. Valmont change alors d’avis et adhère aux projets de la Marquise. Chez sa tante, Valmont séduit facilement Cécile qui tombe enceinte, mais une fausse couche évite le scandale. Mais, il revient auprès de la femme qu'il convoitait principalement, madame de Tourvel, qui finit par céder à ses avances