La vision de Voltaire du MA : Voltaire et l'Italie

I/ Le renouveau des arts et l'oeuvre de la Renaissance comme signes du progrès humain dans la pensée rationaliste
A/ Littérature: Le génie Pétrarque et les écrivains italiens.
B/ Le retour à l’Antique exalté par les Humanistes et les Lumières.
C/ Le renouveau dans tous les domaines : Peinture, architecture, musique. Une révolution culturelle

II/ La supériorité de la nation italienne: La construction du mythe de la Renaissance Italienne par les Lumières.
A/ Une Italie qui se relève seule de la barbarie et donne naissance aux plus grands génies du siècle.
B/ Florence «altera Athena ».
C/ Comparaison des langues Italienne et Française : La langue italienne perfectionnée face « au jargon barbare » de France.

III/ Le Moyen-Age : un temps de désordre politique, religieux et social incompatible avec l’excellence. Manichéisme de la Vision des Lumières.
A/ Un temps de troubles politiques, moraux et religieux créant un climat non propice à l’émergence artistique
B/ Le cas de la France. L’impossible émergence intellectuelle. (+ critique de la scolastique) Une France marquée par les vices du Moyen-Age/ enfermée dans une culture « marquée par le sceau de la barbarie ».
C/. La nécessité d’un Etat législatif et institué : une volonté caractéristique de l’Esprit des Lumières.

I/ Le renouveau des arts et l'oeuvre de la Renaissance comme signes du progrès humain dans la pensée rationaliste

→ Voltaire fait l’éloge de la Renaissance, comme un nouvel âge d’or de l’Humanité après les Ténèbres du MA.
→ L’Esprit des Lumières est imprégné de la vision humaniste, qui est celle d'un âge nouveau, d'une résurrection des temps meilleurs, d'une nouvelle conception de l'homme et de la redécouverte de l'antiquité...
→ Plus largement, Voltaire ne se centre pas uniquement sur la renaissance des Arts, mais glorifie la Renaissance Italienne comme une renaissance culturelle (renouveau des arts, de la pensée avec l’humanisme…).

A/