Les principaux représentants de la lignée humaine.

la lignée humaine = histoire évolutive des homininés à partir du plus récent ancêtre commun à l’homme et au chimpanzé.

Les preuves paléontologiques de la présence des Homininés restent rares : ossements, traces d’activité. La plupart des ossements ne sont connus que par des crânes, des fragments crâniens, la calotte, mandibule, dents. La découverte d’un squelette comme Lucy (40% du squelette) est tout à fait exceptionnelle. Les espèces fossiles actuellement datées entre 1.5 et 4 millions d’années sont toutes africaines. Cela peut s’expliquer par l’origine africaine de la lignée humaine ou par les conditions exceptionnelles de fossilisation de la vallée du Rift africain. Actuellement, la lignée humaine est représentée par une seule espèce mais cela n’a pas toujours été le cas. Ainsi, plusieurs espèces d’Homininés ont vécu entre 6 millions d’année et 100 000 ans, époque où apparaissaient les Homo sapiens. 2genres principaux appartiennent aux Homininés : les Australopithèques et les Homos. Les Australopithèques possèdent les caractères dérivés de la lignée humaine en rapport avec la bipédie. De plus, les Homos possèdent des caractères dérivés marqués par l’augmentation du volume crânien et une réduction de la face.

Arbre phylogénétique des principaux représentants de la lignée humaine

Chimpanzé Australopithèque Homo habilis Homo erectus Homo neanderthalensis Homo sapiens
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1 : acquisition de la bipédie
2 : acquisition de la bipédie permanente
3 : début du développement du volume encéphalique+disparition du prognathisme
4 : disparition du bourrelet sus orbitaire

Il existe une multitude d’espèces d’homininés. Périodiquement, on en trouve de