Les relations commerciales internationales obéissent-elles aux lois du marché ?

« Le pays où le commerce est le plus libre sera toujours le plus riche et le plus florissant, proportion gardée. » Voltaire, Extrait des Lettres philosophiques.
Le commerce consiste en un échange de biens ou de services. Il est né des conquêtes commerciales du XVIè siècle. Cet échange s’effectue sur un marché où se confrontent l’offre et la demande. Ainsi, il est dépendant de la variabilité des prix : c’est la loi du marché. Elle désigne, ainsi, la concurrence.

Le commerce national s’est étendu au commerce international dès l’époque médiévale qui s’est développé rapidement au XIXè siècle aux grandes nations (Angleterre, Pays-Bas) sous l’influence de l’économie politique classique (A. Smith, D. Ricardo, l’abolition du Corn Laws en 1846) et des avantages apportés par la révolution industrielle. Les échanges internationaux de biens et services de l’après 2nd Guerre mondiale ont progressé plus vite que le PIB Global signifiant que les productions nationales sont de plus en plus exportées. Elles ont été très importantes au XXè siècles. Il y a donc eu une internationalisation des échanges à partir du XIXè siècle.

Les relations commerciales sont-elles toujours régulées par les lois du marché ? Quels rôles détiennent l’Etat et les autres institutions internationales ?

Nous étudierons dans une première partie que les lois du marché régissent les relations commerciales internationales par la théorie du libre échange. En effet, c’est au siècle des lumières avec la révolution industrielle qu’Adam Smith, économiste écossais, a publié « Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations » en 1776 où il y définit l’intérêt à s’ouvrir aux pays étrangers.

Puis, nous nous attacherons en deuxième partie au fait que les relations commerciales internationales sont également régies par les règlementations émanant des acteurs du commerce international : les Etats et