Le fait religieux dans le monde chinois se caractérise par le pluralisme, favorisé par l’attitude de l’État : celui-ci exerce depuis le début de l’empire (IIIe siècle av. J.-C.) un contrôle attentif sur les groupes susceptibles de constituer une menace pour le pouvoir et met au pas les sectes trop actives, n’accordant qu’exceptionnellement l’exclusivité à un culte. Le syncrétisme et le mélange sont courants, rendant les contours des ensembles religieux flous ; on a souvent l’impression de se trouver face à une constellation de philosophies et de pratiques plutôt qu'à des confessions. |
En Chine, la religion n'est pas une fonction différenciée à l'activité culturelle, sociale et politique. Les chiffres officiels chinois estiment à seulement 100 millions le nombre de pratiquants des 5 religions reconnues par la République populaire de Chine.
Actuellement en Chine, 5 religions sont reconnues depuis 1978:
Le bouddhisme: * Introduit en Chine au 1er siècle après J.-C. * Le nombre officiel de pratiquants chinois est estimé à 72 millions
L'islam:
* La religion musulmane est arrivée en Chine au 7è siècle. * Selon les chiffres officiels chinois, il y aurait 17 millions de musulmans en Chine. * La plupart de ces musulmans habitent les régions de l'ouest de la Chine.
Le taoïsme: * Fondé en Chine au 2è siècle après J.-C. * Le nombre officiel de pratiquants chinois est estimé à 1,5 million

Le catholicisme: * Introduit pour la première fois au 13è siecle, le catholicisme n'a gagné du terrain qu'avec l'arrivée en chine du missionnaire italien Matteo Ricci au 16è siècle. * Selon les chiffres officiels chinois, il y aurait plus de 4 millions de croyants en Chine.
Le protestantisme: * Arrivé en Chine au début du 19è siècle. * Le nombre officiel de pratiquants chinois est estimé à 5,5 millions Le cas particulier du Confucianisme…
Le Confucianisme: * Le confucianisme est plus une doctrine morale, sociale et politique