Les inondations, les séismes, les éruptions volcaniques, les avalanches se sont toujours manifesté à la surface de la terre. Ce sont des interdictions entre les forces de la nature qui ont toujours existé à la surface du globe. Mais ses risques ne prennent que leurs véritable significations que lorsqu’ils affectent les populations humaines.

Chronologie des peurs collectives depuis le Moyen Age :
Au Moyen-Age, ce qui terrorisait les population était :
-Les épidémies de Peste (mort de 10 à 25% de la population)
-Petites périodes Glaciaires (mauvaise récolte -> famines)
-Sécheresse
-Incendies dans les villes car les maisons en colombages
A l’époque moderne, avec le développement de la Philosophie des Lumières, les Philosophes prennent conscience que tout n’est pas contrôlable par l’homme (risques). Au XIXe siècle, on voit apparaitre des concentrations humaines du fait de l’industrialisation et certains phénomènes naturels deviennent de véritable dangers. Pour qu’on s'intéresse aux risques, il faut attendre les années 1950 suite à une avalanche à Val d’Isère qui fait 39 morts mais rapidement cette catastrophe tombe dans l’oubli et pendant les années 1971 à 1982 la question n’est plus d’actualité parce qu’on est dans la période des grands choix énergétiques avec le développement du nucléaire. Il faut attendre 1982 pour avoir une définition juridique des risques et pour que le mot «risque» devient «calamité».

1) Des espaces soumis aux risques naturels
-Des mouvements de l’écorce terrestre explique les risques de séismes qui peuvent être parfois à l’origine de tsunamis (Japon -> 2011). Le contour du Pacifique constitue une grande zone d’instabilité et éruptions volcaniques fréquentes aussi.
-Autres zones sismiques majeurs : Antilles (Haïti -> 2010) ; les rivages de la méditerranée (Turquie et sud de la France) car la plaque Africaine remonte en direction de l’Europe donc le risque de tsunamis en Europe n’est pas exclue. Il y a plus d’1 milliards d’hommes qui