Les séismes

Quand la Terre tremble
Un séisme se manifeste par des secousses brèves plus ou moins violentes qui font trembler le sol. Ces secousses peuvent entraîner des dégâts matériels humains. La magnitude, évaluée sur l'échelle de Richter, mesure l'énergie libérée lors d'un séisme. L'épicentre est le lieu de la surface du globe où le séisme est le plus fortement ressenti.

Les séismes peuvent modifier la surface de la Terre
Les secousses violentes entraînent parfois la modification dans des paysages ( déplacement de terrains de part et d'autre d'une faille..). Lorsque le séisme est sous marin, il peut être à l'origine de vagues géantes et provoqué un raz de marrée (tsunami)

L'enregistrement des vibrations
Les séismes provoquent des vibrations qui se propagent à l'intérieur du globe sous forme d'onde sismiques. Des appareils, les sismomètres enregistrent de façon continue ces ondes. Les enregistrement obtenus se nomment des sismogrammes.

Origine des séismes et propagation des ondes
Les séismes résultent d'une rupture brutale des roches en profondeur au niveua d'une faille. Des contraintes s'exercent en permanence sur les roches qui se déforment puis finissent par céder en un lieu appelé foyer. L'épicentre, zone de surface du globe située à la verticale du foyer, reçoit les vibrations en premier, d'où l'importance des dégâts.

La répartition des séismes dans le monde
Les séismes sont particulièrement fréquents dans les chaînes de montagnes, près des fosses océaniques et le long de l'axe des dorsales.

PROTECTION CONTRE LES SEISMES

A la différence d'autres risques naturels, on ne peut agir sur l'aléa sismique: alors que l'on peut lutter contre une crue ou un incendie on est totalement impuissant face à un séisme, du moins dans l'état actuel des connaissances scientifiques. La seule manière efficace de se protéger des séismes est donc la prévention.
A l'heure actuelle, en France, cette prévention est axée sur 3