C’est de la langue tchèque que provient le mot robot. En effet robota signifie travail forcé. Nous vous proposons de retracer l’histoire de ces jouets robotiques qui font la joie des collectionneurs. Au cours de l’histoire on peut distinguer trois types de robot : correspondant en quelque sorte à l’évolution de cette « espèce » créée par l’homme : l’automate, le robot capteur, et le robot à intelligence artificielle.
Commençons avec les automates. (D)
En 1495, le célèbre inventeur Léonard de Vinci dessine le premier automate de forme humaine.
En 1738, Jacques de Vaucanson, horloger français, invente son chef-d’œuvre : un musicien qui joue de la flûte. Autre merveille de Vaucanson, un canard qui picore des graines, le Canard digérateur. Alors que les canards ne peuvent pas digérer du grain de céréales, ce canard mécanique cherchait à montrer comment il est possible de les évacuer. ( Lien sur le canard )

Depuis l’antiquité, l’Homme a cherché à créer des objets animés capables de reproduire les mouvements humains. En Egypte, les prêtres ont cherché à fabriquer des statues de Dieu qu’ils pourraient faire bouger discrètement afin de faire croire aux populations que les statues étaient vivantes. A l’époque gréco-romaine, les automates fonctionnaient à l’aide d’un système basique : c’est le mouvement de l’eau sur une roue ou la compression de l’air qui permettait les mouvements. (D)
Après une longue période d’oubli, l’automate devint familier aux gens de la rue à partir du XIVème siècle, grâce aux horloges animées des grandes cathédrales.
Ces scènes représentaient des Hommes ou des animaux qui se mettaient en mouvement pour marquer chaque changement d’heure. (D) Par exemple sur l’Horloge Astronomique de Strasbourg. (D)
A la fin du XIXème siècle, grâce aux progrès techniques, l’industrie du jouet connaît un développement considérable. On parle alors de l’âge d’or des automates.
L’automate aura un rôle important dans la publicité. Il servira aussi dans les