Le peuple Sami, ou Saami, est un peuple autochtone d'une zone qui couvre le nord de la Suède, la Norvège, la Finlande et en Russie (péninsule de Kola). Leur nom, Sami dans leur propre langue, est également parfois traduit par les termes « Sames », « Samés », « Sâmes » ou « Saami ».

Les Samis sont un des plus grands groupes indigènes en Europe. Ce n'est pas un groupe ethnique mais un peuple parlant des langues (same) d'origine finno-ougrienne. Ils sont parfois considérés comme issus d'un ancien peuple proto-européen ainsi que d'un peuple ayant des origines mongoloïdes. Cependant la proportion du gène mongoloïde ab3st est quasi nulle, et ne peut être distinguée de celle des autres populations d'Europe du Nord.

Ce peuple est le plus souvent nommé Lapons, mais ses membres préfèrent le nom Sámi (variante graphique Saami)[1], qu'ils utilisent pour se désigner. Le terme Lapon de la racine lapp signifie porteur de haillons en suédois, ce qui explique que ce nom ait été délaissé[2].

Ils appellent leurs terres ancestrales Sápmi. Les activités traditionnelles des Samis étaient la pêche et l'élevage de rennes, mais aujourd'hui, seule une minorité des 85 000 Samis en vit encore. Les éleveurs samis suivent la migration des rennes. Ils appellent leur travail boazovazzi, ce qui se traduit par « marcheurs de rennes ». Chaque mois de juin, après un long voyage dans la toundra montagneuse du nord de la Norvège, ils attendent les troupeaux dans des lavut, des tentes semblables à des tipis. Ils passent des nuits entières à marquer les animaux jeunes avant de conduire les rennes à leurs pâturages d'été, dans les fjords. En été, ceux-ci traversent le nord de la Scandinavie et de la Russie, quittant les lieux de pâturages pour des zones plus froides. Elia-Li Spik, de Jokkmokk, en Suède, compte parmi le petit pourcentage de Samis ayant grandi en gardant les rennes. Avec l'aide de véhicules tout-terrain et de motoneiges, les Samis de Scandinavie vivent au rythme de leurs troupeaux