Les Souffrances du jeune Werther. Goethe.

Apparaît à Leipzig, en 1774 à l'occasion de la foire d'automne chez le libraire Weygand, un mince roman épistolaire, d'une cent cinquantaine de pages. Titre : Les Souffrances du jeune Werther. Pas de nom d'auteur. Cependant, ce petit livre est rapidement victime de censure : les autorités locales, alertées, constatent que l'ouvrage fait l'apologie du suicide, qu'il est immoral, est en interdisent donc la vente. Vaine précaution. Et c'est peut-être le scandale et l'interdiction que provoque l'œuvre qui contribuent à son succès initial ainsi qu'à sa rapide et prodigieuse diffusion. On apprend plus tard que l'auteur est un avocat, âgé à l'époque de 25 ans : Johann Wolfgang Goethe. Cependant, son nom est modifié et remplacé par le nom de la ville où il est né, le 28 août 1749 : Francfort. Cet homme, fils d'une famille bourgeoise aisée et cultivée, sera alors universellement célèbre sous le nom de Dr Goethe de Francfort. On raccourcira, quelques décennies plus tard, son nom d'auteur en « Goethe ». Je vous présenterai tout d'abord l'auteur ainsi que ses sentiments qui l'on conduit à son œuvre principale, puis je parlerai de l'œuvre.

I. La vie de Goethe.

Comme je l'ai déjà dis avant, Goethe est né le 28 août 1749, dans la ville de Francfort, en Allemagne. Il fait des études de droit de 1765 à 1768 à l'université de Leipzig, et des études à l'université de Strasbourg en 1770. Il connut en cette année, son premier amour avec la fille du pasteur Frédéric Brion. Cet amour ne fut, cependant que bref, puisque Goethe partit un an plus tard. En 1772, Goethe s'installe pour 3 mois à Wetzlar, vieille petite ville où depuis un siècle siégeait le tribunal du Saint Empire. Sur le conseil de son père qui voyait s'ouvrir devant lui une carrière d'avocat, Goethe avait alors 22 ans, il est avocat au tribunal d'Empire. Au cœur de la ville, un bailli du nom de Buff gérait les biens de l'Ordre. Avant de mourir