LES THEORIES EXPLICATIVES DU COMMERCE INTERNATIONAL

1. Introduction
On cherche à déterminer pourquoi les pays ont intérêt à échanger entre eux.

La première réponse formalisée à cette question à été apportée par les économistes libéraux (classiques). En se classant du coté de l’offre, ces économistes expliquent que ce sont les différences de productivité entre les pays qui leur confèrent des gains lorsqu’ils pratiquent des échanges.
Les économistes libéraux ont donc cherché à mettre en évidence les avantages que les pays ont à échanger entre eux.

2. Section 1 : La théorie absolue d’Adam Smith

1. Définition des avantages absolus
Adam Smith a écrit en 1776 son principal ouvrage « Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations ». Il explique que les pays ont intérêt à participer dans certaines conditions au commerce international.
Dans cet ouvrage, il définit la notion d’avantage absolu. (C’est la capacité pour un pays de fabriquer un produit moins cher que partout dans le reste du monde).
« Si un pays est capable de nous fournir une marchandise mois chère que nous ne sommes en état de l’établir nous même, il vaut bien mieux que nous la lui achetions avec quelques parties de notre propre industrie employée dans le genre dan lequel nous avons quelques avantages. »

2. Les avantages absolus : exemples numériques
Dans l’exemple qui suit, on considère deux groupes de pays, le nord et le sud, fabriquant chacuns 2 produits (voiture, textile). Dans le tableau qui suit, les chiffres représentent le nombre d’unités de produit par heure de travail.

| Nord | Sud | PIB Mondial | Voiture | 3h | 12h | | Textile | 6h | 4h | | En état d’autarcie | 1u de voiture1u de textile | 1u de voiture1u de textile | 2u de voiture2u de textile | Avec CI | 3u de voiture | 4u de textile | 3u de voiture4u de textile |

Grâce au commerce international, le PIB augmente avec le même nombre d’heures travaillées. On enregistre donc un