Les théories contemporaines du développement. 1. Les théories des représentations symboliques
1.1. L’utilisation des représentations symboliques externes
« Un symbole c’est quelque chose que quelqu’un a délibérément choisi pour représenter quelque chose »
-Judy Deloache
Le symbole possède une intention de créer une représentation, une réalité. Il a toujours une référence, quelque chose qui existe déjà. Le symbole peut représenter le monde, il permet aussi de raisonner. Le langage est un symbole, par exemple.
La dualité est un caractéristique du symbole : il est ce qu’il est mais aussi ce qu’il représente.
Aux alentours de 2 ans1/2 on peut observer une confusion d’échelle. L’enfant a tendance à assimiler la propriété du référent au symbole. (Exemple Lion et Papillon).

✏ Comment les jeunes enfants arrivent-ils à utiliser les objets symboliques comme source d’information sur la réalité qu’ils symbolisent ?
Expérience: Utilisation de représentations symboliques : le cas d’un modèle réduit (maquette) par
Judy Deloache (1987)
Tâche 1 : rechercher dans la pièce le grand jouet, à partir de la connaissance de la localisation du petit jouet dans la maquette.
Tâche 2 : Recherche du petit jouet dans la maquette.
Variante: cacher le jouet dans la grande pièce et demander à l’enfant de la rechercher dans la maquette ➡ En conclusion, les enfants sont capables de considérer un objet soit pour lui-même, soit comme représentations d’un autre (cf fonction symbolique).
Cependant, ce qui pose problèmes aux plus jeunes c’est de considérer un même objet simultanément selon ces deux points de vue. Difficulté d’une représentation duelle du même objet de la maquette.
J. Deloache va ensuite modifier ses expériences:
• Dans une première expérience, elle va utiliser une photographie de la maquette. Dans ces condition, les enfants réussissent dès (2 ; 6) ans, mais échoue à 2 ans.
• Dans une seconde expérience, elle rend la maquette moins intéressante car placée derrière une vitre. Ici encore,