Au sortir de la première Guerre Mondial, le triomphe de la démocratie offre aux populations un nouvel espoir d’égalité et de liberté. Néanmoins, une nouvelle forme de régime éclos et vient mettre en péril cette paix nouvellement retrouvée : Le régime totalitaire.
Le premier état reconnu totalitaire prend racine en Russie. En 1922, l’URSS est créée, la mort de Lénine le 21 janvier 1924 voit apparaitre une multitude de prétendant au poste de successeur, tous écraser par celui qui, en 1928, deviendra le seul maître du parti : Staline. Le second état totalitaire voit le jour dans l’Italie Fasciste de Mussolini. Le troisième Etat totalitaire à naître est l’Allemagne nazi d’Hitler qui, devant les faiblesses de la république de Weimar, et dans la monté en puissance du NSDAP voit l’opportunité d’assouvir ses rêves de conquête.
Le terme « totalistarisme » apparait pour la première fois en 1951 dans l’ouvrage de la philosophe Hannah Arendt « les origines du totalitarisme ». Selon elle, Ces régimes n'admettent qu'un parti unique qui contrôle l'État, qui lui-même s'efforce de contrôler la société et plus généralement tous les individus dans tous les aspects de leur vie en leur imposant une idéologie hors de laquelle ils sont considérés comme ennemie de la nation.
Les régimes totalitaires retiennent le même modèle caractéristique avec une idéologie imposée à tous, un parti unique contrôlant l'appareil d'État, dirigé idéalement par un chef charismatique, un appareil policier recourant à la terreur, une direction centrale de l'économie, un monopole des moyens de communication de masse et un monopole de la force armée.
A partir de ces trois régimes, et de caractéristiques a priori communes, nous nous poserons la question de savoir quels sont les points communs et les différences entre ses trois régimes totalitaires et plus particulièrement en matière d’histoire politique, en abordant dans un premier temps l’accession au pouvoir dans des circonstances atténuantes semblables,