Les valeurs et les vertus éducatives du rugby
Daniel Bouthier,
Professeur d’Université en Sciences du sport à l’IUFM d’Aquitaine,
Directeur de la Cellule Recherche au Centre National du Rugby.
« Le rugby : école de la vie », l’affirmation est fréquente, c’est même devenu l’un des slogans au sein de la Fédération Française de Rugby. Pour autant il est judicieux d’examiner plus finement qu’elles sont les valeurs véhiculées par le rugby et à quelles conditions toutes ou parties de celles-ci ont lieux d’être visées et peuvent être développées dans une perspective éducative à l’école.
Le rugby dans sa forme moderne a émergé et s’est développé comme outil d’éducation dans les collèges anglais avant de dépasser le cadre scolaire et de se « sportiviser ».
Inspiré de jeux ancestraux, dont on retrouve des traces dès l’antiquité, et subissant des variations selon les époques et les cultures, le rugby dans sa forme initiale renvoie à un
« esprit du jeu » (Conquet et Devaluez 1977, Deleplace 1979).
L’esprit du jeu
Ce dernier reste plus ou moins implicite, mais l’analyse socio-historique de l’évolution du règlement qui matérialise cet esprit et, des discours des dirigeants de l’International Rugby
Board, qui légifèrent à ce propos, permet de l’expliciter :
- se confronter à la variété et la rudesse des oppositions guerrières. Affronter l’ennemi par les fantassins, le contourner par la cavalerie, ou l’atteindre sur ses arrières par l’artillerie comme au temps des romains, mais encore des troupes napoléoniennes, reste l’une des trois modalités collectives d’attaque en rugby (jeu à la main groupé ou déployé et jeu au pied) ;
- préserver l’intégrité physique des pratiquants. Le seuil de tolérance des dommages acceptables évoluant avec la société (de la fracture osseuse au XIXème siècle à l’hématome aujourd’hui) et les institutions de pratique (école, club) ;
- conserver le caractère ludique du jeu, du fait de l’égalité des chances (assurée par