Paul Seigneurbieux
Martin Laugier
Victor Zwertvaegher

Thème : Environnement et progrès
Sujet : Les structures face aux intempéries

Problématique : Comment expliquer l’effondrement du tablier du pont de Tacoma ?

Notre première séance de TPE a été l’occasion de former nos groupes. C’est ainsi que Martin Laugier, Victor Zwertvaegher et moi-même nous sommes rapprochés, surtout par affinité, afin de travailler ensemble sur l’un des 5 thèmes d’études proposés. Comme nous n’arrivions pas à nous décider entre l’un ou l’autre des sujets, nous avons décidé de partir à la recherche de pistes chacun de notre côté et de choisir ainsi un thème en rapport avec une piste qui nous plairait à tous. M’intéressant beaucoup aux phénomènes dus au vent, j’ai immédiatement souhaité travailler en rapport avec ceux-ci durant ces TPE. C’est ainsi qu’en effectuant une recherche sur l’aérodynamisme dans une encyclopédie, je suis tombé sur une photo du pont suspendu de Tacoma en train de s’écrouler. D’après la légende de la photo, cet événement serait arrivé en 1940 suite à une mise en résonance du tablier. Après en avoir parlé à mes deux collègues, nous sommes allés faire quelques recherches sur Internet et avons découvert une vidéo de l’accident. Celle-ci nous a permis de nous mettre d’accord sur le choix de notre sujet et la problématique s’est dégagée de manière naturelle suite au visionnage de la vidéo : nous l’avons formulé de la manière suivante :

Comment expliquer l’effondrement du tablier du pont de Tacoma ?

Nous avons ensuite intégré notre sujet dans le thème national : Environnement et progrès.
Nos premières prises d’informations ont tourné autour du seul point connu de la catastrophe qui est le phénomène de résonance. L’un de nos professeurs référents, nous a expliqué que ce phénomène était étudié en terminales S me donnant ainsi l’idée de se renseigner dans des livres scolaires. C’est ainsi que nous avons découvert à la fois le principe de la résonance en