VICTOR HUGO - LES CONTEMPLATIONS – 1838
MELANCHOLIA
Introduction :
Accroche et contexte
La révolution industrielle au XIXème siècle a engendré de grands besoins de main d’œuvre dans l’industrie. Les enfants, issus des classes sociales pauvres, étaient alors généralement conduits à travailler très jeunes.
Dès le début du XIXème siècle, en 1819, le Royaume Uni fixe à 9 ans l’âge minimal fixé pour travailler puis, en 1833, fixe le temps de travail à 48 heures par semaine et 11 heures par jour. …afficher plus de contenu…

2) Le terme « fièvre », sujet du verbe « maigrit » (v.113) devient une allégorie de la maladie qui s’abat sur les enfants et lui donne un caractère plus fatal.
3) Au vers 114, Victor Hugo joue avec l’homonymie entre « cheminer » et « cheminées » qui suggère que le mouvement des enfants est entièrement tourné vers l’usinage et la production.
4) Le choix de l’âge de « huit ans » n’est pas le fruit du hasard. Il correspond à l’âge minimum pour travailler en 1856 mais n’est pas encore voté en France. Victor Hugo, indigné par ce seuil très bas, montre que le droit français incarne ce destin fatal. VICTOR HUGO - LES CONTEMPLATIONS – 1838 …afficher plus de contenu…

5) La position « Ils travaillent » en rejet au vers 120 suggère que l’homme est rejeté par une usine qui le consomme, le consume puis le rejette comme un produit.
Deuxième analyse
Puis, c’est l’industrialisme qui est critiqué
1) Par le champ lexical du minéral (« machine », « airain », « fer » « cendre »), Victor Hugo met en évidence la froideur de l’usine, le « fer » rimant avec « enfer ». VICTOR HUGO - LES CONTEMPLATIONS – 1838
MELANCHOLIA
2ième mouvement
2) Le travail à l’usine est ainsi marqué par le néant et la négation : « Jamais on ne s’arrête et jamais on ne joue ».
3) Le pronom impersonnel « on » souligne que cette civilisation industrielle ne laisse pas