Lettre à Ménécée Epicure
Épicure était un philosophe grec, né fin -342 ou début -341 et mort
en -270. Épicure voit le jour au sein d'une famille athénienne. Il
entretient très jeune une passion pour la philosophie, qu'il partage avec
son père professeur. Après son apprentissage, il quitte Samos pour
Athènes, où il fait son service militaire. Dès -323, il étoffe son savoir
auprès de Xénocrate, puis de Nausiphanès. Epicure fonde par la suite
plusieurs écoles, dont celle du Jardin, en -306, à Athènes. Il y diffuse son
savoir et ses conceptions philosophiques qui prendront le nom
d'épicurisme. Il écrit beaucoup d'ouvrages mais très peu traverseront les
siècles. Il laisse seulement derrière lui la Lettre à Pythoclès, la Lettre à
Hérodote et la Lettre à Ménécée.
Ordinairement, on définit un épicurien comme quelqu’un étant à la
recherche du plaisir des sens avant tout, et qui aime les jouissances
délicates et raffinées.
Le philosophe Épicure correspond à cette appellation puisqu’il est
l’auteur de ce terme et parce qu’il défend le plaisir et le définit comme
étant notre bien premier et naturel.
Pour Épicure, la fin de la philosophie consiste à « assurer la santé de
l'âme » c'est à dire accéder à la sagesse qui, elle-même, conduit au
vrai bonheur.
Il y a 5 grand thèmes dans la lettre à Méncée :
le fait de philosopher ; la religion ; la mort ; le plaisir et les désirs
et la prudence.
La thèse contenue dans le thème de la philosophie est qu'il n'y a pas d'âge
pour philosopher. En effet, il soutient que l'âge n'a pas d'importance