Léonard de Vinci
Milan le 10 décembre 1515

François 1er, Roi de France Chambord, Loire

Ô sir, Grand roi de France,

Vous avez conquis le Milanais, ses terres, ses habitants dont je fais partie. Je ne me sens point à mon aise ici ; j’ai pléthore d’idées non réalisées, de projets non appliqués. Ma demeure est tout comme un cimetière d’œuvres abandonnées. Sir,Vous comprenez bien le mal être ressenti dans un tel lieu.C est alors que je serais très honoré d’acquérir auprès de vous, grand Roi de France, une place d’artiste ingénieur de votre cour, de votre royaume ou celle du plus simple de vos commis. Je pourrais ,pour vous, réaliser de nombreuses oeuvres, des plus simples aux plus inimaginables sans compter la résolution de problèmes infiniment compliqués. Je concevrais pour vos dames, de somptueux costumes, pour vos filles,Louise et charlotte, de charmants jouets et enfin pour vous ,votre majesté, des châteaux incomparables, des innovations étonnantes. De plus, j’ai appris qu’il existait entre Romartin et Amboise de grands problèmes d’assèchement et je vous avouerais que j’en étudie le remède. C’est avec un grand plaisir que je vous apporterais la solution. Enfin sir, je me fais vieux, j’ai la peau flétrie, la barbe blanche, d’insupportables douleurs au torse et la vie m’est impossible sans ma canne; la fin est proche. Dans son attente mon cher souhait est de servir un bon et honnête Roi, tout comme vous sir. Grand Roi de France je mets à votre disposition tout mon savoir, et tous mes talents.

Votre humble serviteur, Léonard de