LETTRE A MENECEE
INTRO :
Epicure appartient au matérialisme antique hérité de Démocrite : c’est le premier penseur qui affirme que dans la nature, il n’existe que des atomes et du vide. La connaissance de la nature (phusis) consiste à comprendre que de la matière au vivant il y a une continuité. Tous les corps sont formes d’atomes, selon une agrégation plus ou moins subtile.
La physique est la condition d’une éthique.
- Il n’y a pas de morale au sens de règles, de lois, de commandements à appliquer. L’éthique est une réflexion sur les conditions de possibilités de nos actions morales. Quel est le fondement de nos actions, de l’éthique, au sens d’une pratique ? Qu’est-ce qui donne un sens à notre vie ? Telle est la question à laquelle Epicure répond dans la lettre a Ménécée. Quelles sont les conditions pour atteindre le bonheur, bien vivre, être heureux ? La réponse d’Épicure se trouve dans la connaissance, la condition suprême pour atteindre le bonheur est la science de la nature. Seul le savant (sage) peut être heureux ; il existe 2 autres conditions immédiates pour atteindre le bonheur :
* L’absence de crainte → des dieux → de la mort
* La discrimination des désirs

Paragraphe 1 : Y a-t-il un âge pour philosopher ?
-Quelles sont les conditions pour être heureux ? Épicure répond en définissant l’exercice que constitue la philosophie. Cette exercice ne doit pas dépendre du nombre des années ni être réservé a l’adolescent comme l’affirmait Calliclès à Socrate dans le livre de Platon Gorgias. On trouve au contraire chez Platon la philosophie est réservé a l’homme mûr. Par exemple il fait graver au fronton que nul n’entre ici s’il n’est « géomètre ». La condition pour philosopher est d’avoir un cursus dans les sciences, c’est le couronnement d’une lente propédeutique. (Les mathématiques la connaissance de la nature).
-Le but d’Épicure est différent de celui de Platon qui visait l’administration de la cité. Pour Platon la connaissance du vrai est la condition