Université de Sherbrooke Laïna Daigneault-Desroches
Études littéraires et culturelles
ELC 206 – Roman

Les liaisons dangereuses

Le manipulateur se sert des règles convenues par la société afin d’obtenir ce qu’il désire. Il étudie le comportement humain pour, ensuite, l’appliquer à certaines situations dans lesquelles il tire avantage. Les deux héros, ou antihéros, des Liaisons dangereuses sont de redoutables manipulateurs qui doublent leur image sociale afin de s’attirer, d’une part, la sympathie de leur entourage et, d’autre part, compromettre la réputation de certaines personnes.
«L’amour, la haine, vous n’avez qu’à choisir, tout couche sous le même toit : et vous pouvez, doublant votre existence, caresser d’une main et frapper de l’autre.» (Les liaisons dangereuses, p.186)
Le conseil que la Marquise de Merteuil donne au Vicomte de Valmont souligne son côté manipulateur. D’abord, la dame utilise un oxymore afin de rapprocher l’«amour» et la «haine». Ils ne sont pas présentés comme l’un étant à la frontière de l’autre, mais comme deux émotions banales, voire comme des outils de travail. Sa tournure de phrase intensifie son indifférence : «vous n’avez qu’à choisir» et sous-entend qu’elle feint ses sentiments. La Marquise use donc d’une stratégie mimétique pour arriver à ses fins. Lorsqu’elle veut séduire, elle simule ses émotions tout autant que ses réactions et quand elle est entourée de bonnes gens, elle reproduit un comportement jugé admirable par la société. Sa couverture lui est nécessaire pour le bon fonctionnement de ses plans. Elle mène ainsi deux existences complètement opposées : «doublant votre existence». Elle met en scène son quotidien, jouant la femme vertueuse ou la femme sensuelle. D’une part, elle s’assure l’admiration des femmes qui la côtoient. D’autre part, son talent