Une brise légère souffle sur les jardins de thé de Dambatene. Le soleil se couche et pourtant. Sir Thomas ne peut se résigner à rentrer. Ce gentleman à la curiosité insatiable veut encore profiter d'une scène sublime: la charmante silhouette d'une cueilleuse de thé enveloppée d'une douce étoffe de voile léger." Nous Sommes en avri11891, date confirmée par la photo d'époque représentant la scène. A la manière d'un "car- net de voyage", ce texte accompagne une annonce parue dans la presse, en France mais aussi à l'international, en... 2000.

L'agence J Walter Thompson (JWT), en charge de la publicité de Lipton depuis 1992, s'est permise deux accommodements avec la vérité historique: Thomas Lipton n'est pas encore Pair du Royaume et son "carnet de voyage" n'est que page blanche. Mais l'homme, -pardon -, "l'Empereur du thé", qui a fait du monde son "jardin", n'est pas le fruit d'une invention marketing. On le retrouve, toujours dans cette même saga publicitaire, en septembre 1891, assis à côté d'un trieur "paré de nuances orangées." Sir Thomas Lipton ? "11 emmène vos sens sur la route du thé", promet JWT. Une route qui, aujourd'hui, peut conduire au thé chaud Lipton Yellow et au thé glacé Lipton Ice Tea, qu'il soit "plat", "gazeux" et "aromatisé". Et qui est empruntée, non plus seulement par nos grands-mères ou vieilles tantes, fidèles abonnées au "tea-time" mais aussi par les jeunes, consommateurs de soft-drinks et autres boissons rafraîchissantes.
De l'épicerie au thé
Lipton Séduire la clientèle avec une devanture attractive

Lipton Camion aux couleurs de la boutique
Les études mènent à tout, à condition, parfois, d'en sortir très tôt. Thomas Lipton est de ces êtres qui, assis sur le banc de l'école, rêvent à d'autres aventures. Son ambition ? Gagner sa vie pour parcourir les mers et voyager. Né le 10 mai 1850 à Glasgow, Thomas Lipton est embauché à dix ans chez un papetier comme garçon de course puis chez un fabricant de bonneterie pour enfin devenir mousse!