La littérature française du xviie siècle est liée aux évolutions politiques, intellectuelles et artistiques qui se font jour entre 1598 - promulgation de l’édit de Nantes et 1715, date de la mort de Louis XIV qui a imposé la monarchie absolue au royaume.
Le xviie siècle est un siècle majeur pour la langue et la littérature françaises en particulier pour les œuvres du théâtre classique avec les comédies de Molière et lestragédies de Corneille et Racine.

C’est un mouvement qui dominera l’Europe du xviie siècle. Peu agressif en France, il se développe sous l’influence avant tout de l’Italie et représente souvent la tendance principale des années 1598 - 1630. Il est attaché à une conception d’un monde instable, d’un monde en transformation incessante. Ce courant est ouvert à la complexité de la vie. Les genres privilégiés du baroque sont la poésie, et le théâtre, influencé par les auteurs espagnols. Durant la période de transition qui va de 1630 à 1660, le baroque, bien que peu à peu écarté déjà par le classicisme, continue encore à jouer son rôle. Il est présent dans le courant précieux, le courant burlesque et le courant libertin. Cependant ces trois courants ne se confondent pas avec le baroque, mais chacun développe, de façon privilégiée, un de ses aspects. Burlesque :Comique fondé sur l'exagération, la banalité et l'absurdité. Au théâtre, le burlesque s'apparente à la farce bouffonne pour la grossièreté de ses procédés comiques : vocabulaire familier, injures, gestes obscène, situations hilarantes. Ces procédés ont souvent pour cible des personnages nobles ou des valeurs traditionnelles, car l'irrespect doit aboutir à la démystification de la majesté.

Origine : l'adjectif burlesque désigne un comique excessif. Sous sa forme nominalisée, il désigne un style : très aimé au XVII° siècle qui traitait un sujet noble de manière familière. libertin , courant de pensée qui, né en France au XVIIe siècl, et se manifeste dans les mœurs comme dans la pensée et la