Biographie d’Émile Zola

Les années de jeunesse
Fils unique de Francesco Zola (7 août 1796 à Venise – 27 mars 1847 à Paris), ingénieur italien qui travaillera à Aix-en-Provence, à la construction du canal qui portera son non, et d'Émilie Aubert (6 février 1819–17 octobre 1880), originaire de la Beauce bourguignonne, Émile naît à Paris le 2 avril 1840. La famille s'installe à Aix-en-Provence et connaît, à la mort du père, de graves difficultés financières.

Au collège d'Aix, il est condisciple de Paul Cézanne à qui il dut, plus tard, de rencontrer des peintres comme Monet, Sisley, Pissarro, Manet. Il rentre au lycée Saint-Louis à Paris en mars 1858 et, en 1859, échoue par deux fois au baccalauréat (à cause du français...).

Ne voulant plus être à la charge de sa mère, il abandonne ses études et cherche du travail. Le 1er avril 1860, Zola entre aux docks de la douane mais quitte son emploi deux mois plus tard. En 1862, il est naturalisé français, trouve un modeste emploi comme manutentionnaire, pour 100 francs par mois à la librairie Hachette, où il restera jusqu'en 1866.

Les débuts en écriture
En quelques mois, il devient chez Hachette chef de la publicité et noue nombre de relations avec de grands noms tels que Taine ou Littré. Dès 1863, Zola collabore aux rubriques littéraires de différents journaux. Son activité de journaliste est promise à occuper dans sa vie une place de choix. Dès 1866,il tient dans l’Événement la chronique littéraire ainsi qu'une chronique artistique. Il a alors pour amis Édouard Manet, Camille Pissarro et fait la connaissance d'Edmond et Jules de Goncourt. À l’Illustration, il donne deux contes. Il écrit dans un journal alors de gauche, le Figaro, dans le Globe, le Gaulois et la Libre Pensée.

Les Rougon-Marquant
Il conçoit le projet Rougon-Marquant, qu'il terminera en 1893. Cela sans cacher qu'il s'agit d'un objectif vénal : gagner de l'argent étant l'une de ses obsessions avec celle de rendre à sa mère une dignité sociale. Il