Biographie de Louis Hennepin Louis Hennepin est un missionaire, explorateur et écrivain français du XVII siècle. Il est né dans une famille de classe moyenne le 12 mai 1626 dans une petite ville à Ath en Belgique. Malgré le manque de moyen de sa famille, Hennepin étudie jusqu’en 1643. La même année, après ses études, il rentre dans l’ordre des fransiscains Recollets . Cet ordre religieux fournit des missionnaires et des aumôniers. Jusqu’en 1672, Hennepin est envoyé par les Récollets en Hollande, en Allemagne et en Italie pour effectuer des missions. Ensuite, il se fait surprendre en Hollande par une guerre franco-hollandaise et en tant qu’aumônier, Hennepin aide les blessés de guerre et les malades. Deux ans plus tard, le 11 août, pendant la bataille de Seneffe , il rencontre Daniel Greysolon du Lhult, un soldat et explorateur français qui lui sera d’une grande aide par la suite. En 1675, Louis XIV envoie quatre membres des Recollets, dont Hennepin, en Nouvelle–France avec René Robert Cavalier de La Salle . Le 16 juin 1675, le groupe d’explorateurs arrive à Québec . Au cours des deux années qui suivent, Louis Hennepin explore les régions voisinnes et apprend la langue des amérindiens. En 1678, Louis XIV ordonne à René Robert Cavalier de La Salle de coloniser des nouvelles régions en compagnie de Hennepin et deux autres personnes. La mission de colonisation commence le 18 septembre 1678. Quelques jours plus tard, ils découvrent les chutes du Niagara à la jonction du lac Erié et du lac Ontario. Au cour de l’hiver, La Salle fait construire un bateau qui se nomme le Griffon. Ce navire est le premier à avoir navigué sur le lac Erié, le Hurro et le Michigan. Le 7 août 1679, l’expédition reprend. Ils atteignent Fort Michillimackinac et le lac Michigan. Cependant, quelques hommes de La Salle désertent à cause du manque de nouriture et des mauvaises conditions de navigation. Au vu des circonstances, La Salle décide de rebrousser chemin et d’abandonner la mission.