Portrait d’un roi

Louis XV, Mémoires du duc de Luynes, 1743

Le document est un extrait tiré de mémoires, il s’agit d’un recueil de souvenirs qu’une personne rédige à propos d’événements historiques ou anecdotiques, publics ou privés. Ces mémoires ont été rédigés entre 1735 et 1758 par le duc de Luynes, qui n’est autre que Charles Philippe d’Albert de Luynes, quatrième duc de Luynes ; il est né le 30 juillet 1695 et mort le 2 novembre 1758, c’est un pair de France et un mémorialiste français. Il a épousé en 1732, Marie Brûlart, veuve du marquis de Chârost, qui devient dame d’honneur de la reine Marie Leszczynska, qui épousa Louis XV en 1725 pour que le jeune roi ait une descendance. Il fait partie, avec sa femme, de cette société intime que la reine appelle ses « honnêtes gens » et entreprend de rédiger un journal des événements historiques et des faits de cour, un ouvrage sans mérite ni préoccupation littéraire, mais un précieux document pour l’étude de la société aristocratique du temps. L’auteur est donc un contemporains et un proche de Louis XV, n’ayant ni animosité ni admiration envers le roi, on peut donc en déduire une bonne objectivité et fiabilité du texte ; de plus, le style d’écriture de l’auteur ne rend pas compte d’un homme « pro-Louis XV » ou « anti-Louis XV ». Dans cet extrait, l’auteur décrit le caractère et l’attitude du roi Louis XV, c’est un portrait intime du roi qui nous est ici présenté, dans un cadre tout autant intime puisque celui de la cour; on y voit un roi timide dont la galanterie lui fait défaut, un homme monotone, à l’humeur changeante, aux discussions plates et répétitives, omnibulé par les maladies et la mort, peu démonstratif, mais pas idiot pour autant. En effet, on y voit également un roi très instruits et passionné d’Histoire. L’extrait est daté de 1743, cette date marque un tournant dans la vie de Louis XV puisque c’est l’année de mort du cardinal de Fleury, percepteur et « premier ministre » du roi. On peut