Il s’ agit d’ une appellation donnée au XVIIIe s Français durant lequel s’épanouit un nouvel humanisme .
A cette appellation s’attache tout un mouvement philosophique remettant en question la vie religieuse de l’époque [Dieu],l’ Etat, la société et l’homme, à la seule lumière de la raison, faculté naturelle et instrument capable d’entraîner l’humanité tout entière vers un progrès indéfini et vers le bonheur qui lui est dû .

Le philosophe des Lumières croit au progrès, il pratique le libre examen, il conteste la religion
Les Lumière les plus illustres sont, en France, Montesquieu, Voltaire, Diderot, Rousseau, d'Alembert, Helvétius, d'Holbach ; en Angleterre, Toland et Hume; en Allemagne : Wollf, Lessing et Kant

J’aime mieux être homme à paradoxes qu’homme à préjugés
Biographie Jean-Jacques Rousseau
Fils d'un horloger et orphelin de mère, Jean-Jacques Rousseau[->0] est mis sous la protection de Madame de Warens[->1], à l'âge de 16 ans. Elle devient pour lui une bienfaitrice et une mère bien qu'elle ne soit que de six ans son aînée. Il apprend la musique sur son conseil. Après l'avoir quitté, il vit médiocrement de ses talents de musicien[->2], mais connaît à Paris, Fontenelle[->3], Rameau[->4], Diderot et Marivaux[->5]. Il collabore à l'Encyclopédie[->6] dont il rédige tous les articles touchant à la musique, mais c'est son 'Discours sur les sciences et les arts' et son 'Discours sur l'origine de l'inégalité' qui font sa renommée. Il écrit ensuite[->7] 'La nouvelle Héloïse[->8]' qui est un grand succès[->9], puis coup[->10] sur coup 'Le contrat social[->11]' et 'Émile[->12]'. Ses deux livres sont condamnés et Rousseau[->13] doit s'enfuir de France. Craignant les persécutions, il s'installe en Angleterre qu'il quitte quelques temps plus tard, craignant un complot. Il rédige durant ses dernières années 'Les confessions[->14]' et 'Les rêveries d'un promeneur solitaire'. La pensée de Rousseau[->15] pose le problème, que l'on retrouvera chez Gide[->16],