bjectif :
Quelle est l’ampleur de l’évolution de la médecine au 20e siècle ?

La science et la technique évoluent considérablement au cours du 20e siècle. Pourtant, c’est sans doute les progrès de la médecine, commencés dès le 19e siècle, qui sont les plus spectaculaires, notamment par les conséquences humaines qu'ils engendrent : l’espérance de vie s’allonge, la population augmente, la population française occupe tout le territoire et sa qualité de vie s'améliore.
1. Des progrès médicaux dans tous les domaines
a. La rupture date du 19e siècle
Le 19e siècle est un siècle particulièrement riche en découvertes médicales.

Les outils mis à disposition des médecins se multiplient : le stéthoscope est inventé par Laennec pour faciliter les diagnostics en 1815, l’électrocardiogramme et les rayons X voient le jour à la fin du siècle.

Doc. 1. Un stéthoscope

Dans le domaine de la chirurgie, les instruments permettant l’hémostase (arrêt des saignements) sont inventés vers les années 1850, l’hygiène progresse beaucoup (les médecins se lavent les mains avant un accouchement) et l’anesthésie fait son apparition.

Certaines maladies voient leur origine élucidée : la bacille de la tuberculose est détectée en 1882 (bacille de Koch), mais aussi celles de la typhoïde, du tétanos et du choléra... En 1885, Pasteur met au point la technique de la vaccination (il est à l'origine de la vaccination contre le virus de la rage).

La médecine devient une science ; dorénavant, des études de médecine sont nécessaires pour être médecin et l'on pratique des exercices de dissection. La rigueur scientifique s’impose, avec les tests « en double aveugle » (lors de tests d'un médicament par exemple, le patient est le premier « aveugle » et l'examinateur est le deuxième « aveugle » puisque ni l'un ni l'autre ne sait si le médicament qui a été donné était un placebo ou non).
b. Les maladies somatiques reculent
Le 20e siècle poursuit ses avancées, soit en produisant