I Description :
Le commentaire de texte s'appuie généralement sur un extrait de roman ou d'œuvre argumentative, sur une scène de théâtre ou sur un poème. Le travail à fournir est alors relativement libre, car la seule consigne donnée est de commenter ce texte.
En s'appuyant sur des citations précises et parfois sur des connaissances générales (sur l'auteur, l'époque, etc.), l'étudiant doit proposer une analyse littéraire du texte. Celle-ci doit être structurée et argumentée, et a pour but de montrer l'intérêt et l'originalité du texte.
II Méthode :
Etape 1 : Mobiliser au préalable ses connaissances
Avant tout, on lit le texte très attentivement.
Puis on étudie le paratexte et on commence à mobiliser ses propres connaissances à partir des quelques éléments suivants :
L'auteur : on mobilise ses connaissances sur l'auteur (biographie, appartenance à un mouvement, précurseur ou héritier etc.)
L'œuvre : si l'on connaît déjà l'œuvre présentée, ces connaissances peuvent être très utiles pour l'étude du texte.
La date : si possible, il faut chercher à replacer l'œuvre dans un contexte historique ou littéraire (l'époque des Lumières et de la Révolution par exemple).
Utiliser les autres indications s'il y en a (éventuellement dans l'introduction au texte).
Etape 2 : Analyser le texte
Certains éléments doivent être étudiés quel que soit le type de texte : les champs lexicaux, les marques de l'énonciation, les figures de style, les procédés musicaux, la ponctuation, les registres, la syntaxe etc.
Toutefois, selon le type de texte, on emploiera également des outils différents pour analyser le texte :
Roman : narrateur et focalisation, alternance entre description et narration, fonctions de la description, types de discours (direct ou indirect), marqueurs temporels et traitement du temps (par exemple analepses et prolepses) etc.
Poème : types et agencement des vers, jeux rythmiques et sonores, images etc.
Théâtre : longueur et nombre des répliques, didascalies,