Aux Etats-Unis, des campus cinq étoiles
LE MONDE | 12.12.2012 à 14h12 • Mis à jour le 13.12.2012 à 22h08Par Corine Lesnes - Lettre des Etats-Unis
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Le grand marathon des inscriptions à l'université a commencé. Cette semaine, les premiers admis à Harvard (Massachusetts) vont recevoir leur lettre d'acceptation : 770 heureux élus sur 4 856 candidats. Ce n'est que la première fournée de la rentrée 2013, l'élite, les lycéens qui n'ont même pas besoin de présenter leurs notes de terminale pour être reçus. Les autres, ceux qui n'ont pas passé l'été àpeaufiner leur dissertation de motivation, qui n'ont pas commencé leur plan de carrière universitaire en junior year (avant-dernière année de lycée) ou qui pourchassent les profs pour une lettre de recommandation..., ceux-là ont encore les vacances de Noël pour terminer leur demande. Ils seront fixés au printemps.
Pour Harvard, le taux d'admission est de moins de 6 % (2 032 acceptés l'an dernier sur 34 302 dossiers). Virginia Tech (Virginie), qui a été le théâtre d'une fusillade épouvantable en 2007, est moins sélective : plus des deux tiers des candidats sont admis. Depuis un an, les universités sont obligées de poster un "calculateur de coût réel" sur leur site Internet. Il permet aux parents d'estimer le montant qu'ils vont devoir débourser. L'enseignement supérieur a atteint des tarifs astronomiques. Harvard ? 55 000 dollars (42 000 euros) par an. Berkeley ? 19 000 dollars - une affaire, c'est une université publique. En quatre ans, les parents financent l'équivalent d'un logement. Même si 70 % des admis ont droit à uneforme ou une autre d'aide, plaide Harvard.
Mais les spécialistes parlent d'une "bulle universitaire" qui n'a quasiment rien àenvier à la bulle immobilière. Près de deux tiers des étudiants doivent s'endetter. A l'épreuve de la crise, ce qui paraissait quasi normal est devenu l'objet d'une remise en