McDonald's Corporation (NYSE : MCD) est la plus grande chaîne de restauration rapide au monde, servant autour de 64 millions de clients chaque jour (2010)[2]. Basée aux États-Unis, la société a été fondée par l'homme d'affaires Ray Kroc en 1955 après avoir acheté les droits à une petite chaîne de hamburger exploitée à partir de 1937 par Richard et Maurice McDonald[3].
Un restaurant McDonald's est exploité par un réseau commercial, par un affilié ou par la société elle-même. Les revenus de la société proviennent de la location, des redevances et des honoraires versés par les réseaux commerciaux, ainsi que les ventes dans les restaurants exploités par la compagnie. Les revenus de McDonald's ont augmenté de 5,5 % au cours des deux années se terminant en 2007 à 21,6 milliards de dollars accompagnés d'une croissance des bénéfices de 36,2 % du revenu d'exploitation à 3,5 milliards de dollars[4].
McDonald's vend principalement des burgers de bœuf, poulet et poisson ainsi que des frites, menus pour le petit-déjeuner, sodas, milkshakes et desserts. La société a élargi l'offre avec des salades, wraps et fruits[5].
L’entreprise McDonald's est une multinationale qui possède fin 2010, plus de 32 737 réseaux commerciaux rapides (fast foods) sous la marque McDonald's, dans 117 pays[2], dont 1 193 en France[2], et plus de 12 000 aux États-Unis[6]. L’entreprise possède ou a des participations dans d’autres chaînes de restaurants, comme Aroma Café, Boston Market, Chipotle Mexican Grill, Donatos Pizza (depuis décembre 2003) et Pret A Manger.
Les revenus pour 2001 étaient de 14,87 milliards de dollars, avec un revenu net de 1,64 milliard de dollars[7]. Près d'un employé sur huit aux États-Unis a travaillé une fois dans sa vie au sein de l'entreprise McDonald's[8].
La France est l'un des marchés les plus dynamiques[9] : en 2003, le CA de McDonald's France a progressé de 10 %, pour atteindre les 2,2 milliards d’euros. McDo voit passer plus de 1,2 million de clients par jour. Selon