Qu’est ce que la Macroéconomie ? A quoi sert la Macroé-conomie ?
La macroéconomie est le domaine de l’économie qui s’intéresse au fonctionnement d’ensemble de l’économie. Elle se définit par opposition à la microéconomie qui s’interesse davantage aux comportements des agents économiques. Il est toutefois difficile de séparer analyses microéconomiques et analyses macroéconomiques. C’est davantage par les questions qu’elle se pose que se définit le champ de la macroéconomie.
La question du chômage est une question typique des problématiques macroéconomiques. Le chômage est en France un phénomène à la fois ancien et relativement récent.
Jusqu’au premier choc pétrolier en 1973, il était presque inexistant. On constate une dérive à la hausse du chômage jusqu’en 1997 puis une importante redescente jusqu’en 2001. Seule la forte croissance économique des années 86-90 a permis à cette hausse qui semblait alors inexorable de s’arrêter.

Les deux grandes traditions dans la pensée macroéconomique

Depuis la parution en 1936 de la Théorie générale de J. M. Keynes, la macroéconomie a vu successivement s’affronter puis se reconcilier deux traditions distinctes :

La logique keynésienne
Tout part de la demande, c’est à dire du volume des commandes ou des débouchés.
Le chômage est alors dû à une insuffisance persistante de la demande. L’Etat doit par conséquent intervenir en augmentant les dépenses publiques, en réduisant les impôts ou en demandant à la Banque centrale de diminuer les taux d’intérêt.

La logique néoclassique
Tout part de l’offre, c’est à dire des conditions d’une production rentable pour les entrepreneurs. Le chômage est alors dû à un coût du travail trop élevé, si bien qu’il n’est pas rentable pour les entreprises d’embaucher toutes les personnes à la recherche d’un emploi. L’Etat doit par conséquent lutter contre les “rigidités” qui empêchent le marché du travail de “fonctionner correctement” (syndicats, salaire minimum, protection de l’emploi,